恭喜凯尔特人，签约正式达成！地表最强175重返波士顿_小托马斯_交易_安吉
小托马斯终于回到了他梦寐以求的家乡。5月15日，凯尔特人正式宣布，由前全明星后卫小托马斯担任球队的职业及大学球探。报道称，现年37岁的托马斯本周已经与凯尔特人的管理团队一同前往芝加哥，参与NBA选秀体测，并协助面试新秀球员，同时学习球员评估的整个流程。
值得关注的是，凯尔特人主教练史蒂文斯曾多次公开赞扬小托马斯，认为他为球队文化的建立做出了重要贡献，使得凯尔特人成为过去十年里NBA最成功的球队之一。而根据消息，托马斯与球队签署的两年合同只是一个开始，内部正在考虑为他提供更加重要的管理职位。
将时间回溯至2015年2月，当时菲尼克斯太阳以极低的价格将小托马斯交易至波士顿，这笔交易并未引起太多人关注。当时身高仅1米75的他，在国王队表现不错，但在太阳仅待了半年，显得似乎并不具备改变球队命运的潜力。然而，小托马斯却用自己的实力颠覆了这一预期。他在加盟后的第一个完整赛季便场均贡献22.2分6.2助攻，顺利当选全明星。在2016-17赛季，他更是创造了场均28.9分5.9助攻的惊人战绩，最后时刻更是场均砍下9分，在联盟中名列前茅，带领凯尔特人夺得东部第一，并获得了全明星和最佳二阵的殊荣，MVP评选中排名第五。
然而，了解小托马斯的人都清楚，这些成就依赖于史蒂文斯战术体系的支持。球队为他精心打造了战术环境，尽可能地掩盖他的身高缺陷。可是，这样的闪光背后，也埋下了未来困境的种子。在2017年夏天，小托马斯因为带伤坚持出战季后赛，最终拒绝安吉开出的4年7000万美元续约合同，进而要求“凯尔特人应该拿出一车的钱。”
从他的立场来看，这个要求是可以理解的。前一个赛季，他的得分远低于埃文·特纳，而特纳刚获得了一份4年7000万的合同。小托马斯认为自己有资格获得更好的待遇。然而，安吉并不买账，甚至对于如伯德这样的传奇人物也毫不留情，又怎会被一个身高1米75的控卫所威逼？当这份7000万的报价无法满足他的期待时，安吉选择将其交易到骑士。尽管从商业角度看，安吉的决定具有合理性，但从人情角度来看，这一交易成为了凯尔特人历史上最冰冷的一幕。小托马斯为球队拼搏至东决，却被无情打包送走，让整个联盟都感受到波士顿的冷酷。
离开凯尔特人后，托马斯的职业生涯骤然下滑。他因臀部伤病失去了原本迅猛的爆发力，防守端的短板愈加明显。在骑士度过的未能持续状态，仅能场均14.7分，命中率只有36.1%。被交易至湖人后，他的状况继续恶化，随即宣告赛季报销。此后他辗转于掘金、奇才、快船，甚至被下放至发展联盟，始终未能重现昔日风采。2021-22赛季结束后，托马斯彻底淡出NBA，为期两年的失业生活令人唏嘘。
尽管如此，小托马斯从未选择放弃。2024年3月，35岁的他获得了太阳队的10天短合同，再一次踏入NBA。在此之前，他为爵士下属的G联赛球队盐湖城星队场均轰下33分5.7助攻，用证明自己依然拥有能力。虽然在日后的6场比赛中，他场均只登场3.2分钟，未能得分，但他仍旧笑言“这感觉就像荣耀”。如今，经过长达9年的等待，波士顿终于向托马斯敞开了大门。史蒂文斯通过这份合同向全联盟传递了明确的信息：波士顿不仅懂得冷酷的交易，也懂得善待曾经的功臣。这不仅是给托马斯一个归处，更为所有自由球员展示了凯尔特人的温情。从另一个角度来看，这也是托马斯获得的救赎。他虽未能等到那辆满载钞票的卡车，却收获了波士顿寄来的歉意与尊重。
